|
Engels over de hele wereld
Er waren eens, in de vijfde eeuw om precies te zijn, op een eiland, niet al te ver van wat we tegenwoordig het vasteland van Europa noemen, drie groepen kolonisten die vonden dat ze een mooi stekje gevonden hadden en een huis bouwden voor zichzelf. De Saksen en Angelen waren afkomstig uit verschillende gebieden in het noordwesten van Duitsland en de Juten kwamen uit Denemarken. De doorsnee Britse knaap zou er tegenwoordig nogal moeite mee hebben om de dialecten van deze kolonisten te begrijpen. Daarom noemen we het taaltje dat zij naar het zuidoosten van Groot Brittannië hebben gebracht tegenwoordig Oud Engels.
Het bleek een vrij populair stukje grond, waar in de achtste en negende eeuw meer Scandinavische leden van de Duitse familie op af kwamen. De invasie van de Noormannen, geleid door Willem de Veroveraar in 1066, had echter de grootste invloed op de taal. De Anglo-Noorse taal van de heersende klasse der Noormannen, die nauw verbonden was met het Frans en Latijn, had een behoorlijke impact gedurende bijna drie eeuwen en resulteerde in wat later Middel-Engels werd genoemd.
Het Moderne Engels van nu is terug te leiden tot het Elizabethaanse tijdperk, ofwel de tijd van William Shakespeare. Eerdere gebeurtenissen uit de vijftiende eeuw, zoals de normalisering van nieuwe klinkers en de ontwikkeling van de drukpers met zijn verenigende werking, hielpen het Engels te vormen tot de taal die we vandaag de dag kennen.
Het resultaat is dat het Engels zwaarder is beïnvloed door het Frans en Latijn, dan door andere Germaanse talen. Dat het land als eiland vrij afgesloten was, droeg bij aan een uitspraak die nogal verschilt van die van de tegenhangers op het vasteland. Toen het Engels zich eenmaal had verspreid over de rest van de Britse eilanden, zat er, met al dat zeewater eromheen, weinig anders op dan de taal naar alle uithoeken van de wereld te brengen. En lang nadat de zon eindelijk was ondergegaan in het Britse Rijk, zouden zijn afstammelingen over de hele wereld nog steeds de woorden spreken die ontstonden op dat kleine eiland.
|
Andere invloeden uit Europa
Hoewel het leren van een vreemde taal een ontmoedigende taak kan lijken, zelfs al kun je het op je eigen tempo doen dankzij English Training: Leer spelenderwijs Engels, het is misschien fijn om te weten dat het in een aantal gevallen dichterbij je eigen taal staat dan je zou denken! Nu we in het voorgaande hoofdstuk de wortels van de taal hebben blootgelegd, laten we je hier een aantal specifieke, weliswaar vrijelijk gekozen voorbeelden zien van hoe andere Europese talen invloed hebben uitgeoefend op het Engels.
Het Duits en Nederlands zijn, net als het Engels, West-Germaanse talen. Het Spaans, Frans en Italiaans behoren tot de groep zogeheten Romaanse talen (die bestaan uit talen die afstammen van het Latijn). Ze behoren echter, net als nog veel meer talen, stuk voor stuk tot de familie van Indo-Europese talen. |
