NOM: Che tipo di effetti ha l'allenamento, per esempio?
Ishigaki: "Attraverso la vista riceviamo molte informazioni. Alcuni sostengono che riceviamo addirittura l'80% delle informazioni attraverso la vista. Allenando le abilità visive, è possibile migliorare l'elaborazione di queste informazioni rapidamente e con accuratezza. Per esempio, credo che possa avere un effetto sulla capacità di valutazione delle cose.
"Per usare un esempio familiare, migliorando la capacità visiva dovrebbe essere possibile leggere libri e giornali più rapidamente e migliorare le propria comprensione degli stessi. Potrebbe essere utile anche per cose come l'abilità nella guida, che richiede una capacità di valutare alcune situazioni diverse. Aiutandoti a riconoscere con maggiore precisione i semafori e i cartelli, e incentivandoti a prestare attenzione alle altre macchine e ai pedoni, dovrebbe essere utile anche per una guida più sicura. Inoltre, dal momento che l'allenamento delle capacità visive è stato inizialmente sviluppato col fine di migliorare le abilità sportive, dovrebbe essere efficace anche in situazioni relative allo sport."
NOM: È vero che sta diventando più efficace anche nell'ambito sportivo?
Ishigaki: "Negli ultimi anni, atleti professionisti di tutti i generi, come i giocatori della Major League Baseball, hanno iniziato a praticare il visual training, con buoni risultati. Secondo me, la capacità visiva ha generalmente un effetto positivo nel mantenere prestazioni di alto livello nello sport professionistico. Anche le capacità degli atleti professionisti tendono ad indebolirsi col tempo. Credo che gli occhi rappresentino l'organo da preservare maggiormente da questo processo. Il pilota di rally Hiroshi Masuoka è uno sportivo famoso che mantiene le sue performance al top grazie ad un visual training portato avanti con convinzione."
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NOM: Ha vinto la Parigi-Dakar per due anni di fila, non è vero?
Ishigaki: "Esattamente. Gli ho chiesto di parlare come relatore speciale in occasione di un seminario sul tema della vista sportiva tenutosi l'anno scorso. Nonostante il rally Parigi-Dakar richiami alla mente l'immagine di una corsa in linea retta attraverso un deserto sempre uguale, è tuttavia necessario guidare con cautela e prestare un'attenzione costante, per esempio per via degli alti dislivelli nel terreno. Dal momento che si guida ad alta velocità, c'è effettivamente il rischio di ribaltarsi se non si valutano istantaneamente le condizioni del terreno e non si guida la macchina con la dovuta abilità.
"Masuoka presta grande attenzione ai suoi occhi - si è fatto preparare 10 diversi tipi di occhiali, che sceglie in base alle condizioni del tempo e al colore della sabbia, e porta con sé un computer contenente un software di visual training, concentrando il suo allenamento sul movimento oculare e sul colpo d'occhio. Ho fatto questa scoperta grazie ad alcuni programmi di visual training per computer che avevo supervisionato in precedenza; anche se si trattava forse solo di un atto di cortesia, mi ha lusingato molto sentirmi dire da lui 'sono diventato il numero uno del mondo grazie a quell'allenamento'."
NOM: Esistono fattori, come l'età, che determinano una maggiore efficacia dell'allenamento?
Ishigaki: "L'età migliore per allenarsi è approssimativamente quella compresa in cui i bambini vanno alla scuola elementare, arrivando fino alla scuola media, una fascia d'età conosciuta nei circoli sportivi come 'l'età d'oro". Si tratta di un periodo in cui vengono fondate le basi per le diverse abilità del corpo, ed è pertanto un periodo nel quale consiglio vivamente di praticare il visual training.
"In ogni caso, i bambini che amano lo sport tendono ad avere elevate capacità visive. Per esempio, l'acuità visiva dinamica di bambini che giocano a baseball risulta generalmente superiore alla media quando viene misurata con strumenti specialistici. Questo dipende dal fatto che la loro acuità visiva dinamica è stata allenata dal gioco del baseball. Credo che aggiungere a questo il visual training potrebbe addirittura moltiplicare tale effetto. Migliorando le capacità visive, è possibile ridurre il numero di errori nel gioco e diventare più sicuri di sé nel corso delle partite. E con maggiore autostima, le partite saranno ancora più divertenti.
"Inoltre, sport come il calcio richiedono un campo visivo ampio e la capacità di valutare rapidamente le situazioni e decidere di conseguenza. Ci sono in realtà alcuni club di calcio per bambini che prevedono esercizi di visual training per migliorare questa capacità."
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NOM: Che cosa mi dice degli adulti?
Ishigaki: "La capacità visiva è difficile da allenare nel corso della vita quotidiana, ma penso che le persone più grandi possano avere molto tempo per allenarsi. Penso poi che compensare la diminuzione della vista con una migliore capacità visiva possa rendere migliorare la loro qualità della vita. Ovviamente, questo vale anche per gli adulti e per i giovani che amano lo sport. Praticare regolarmente il visual training su base quotidiana può aiutare a scoprire le condizioni della propria vista. A seconda che i risultati del tuo allenamento siano migliori o peggiori del solito, puoi scoprire se quel giorno sei in forma o se sei un po' stanco. Raccomando di usarlo per poter avere una prima idea di che cosa si tratta.
"C'è un aneddoto relativo allo staff di sviluppo alla Nintendo: mentre stavamo implementando nel gioco una funzione che permettesse di misurare il punteggio dell''età oculare', abbiamo portato avanti una ricerca su 118 persone di età compresa fra i 20 e i 70 anni. C'era anche una persona che ha ottenuto buoni risultati nonostante avesse più di 50 anni. Quando gli chiesi del suo lavoro, mi rispose che era un autista. Sembra che dopo tutto il livello di utilizzo delle abilità visive dipenda dallo stile di vita, dal'ambiente e dal lavoro."
NOM: Il gioco mette l'accento anche sul riposo degli occhi, con una serie di esercizi di stretching oculare.
Ishigaki: "Gli occhi sono organi che si stancano molto facilmente. Così come un allenamento muscolare eccessivo può danneggiare i muscoli, è necessario evitare un allenamento eccessivo della vista. Consiglierei di non fare più di 15 minuti di allenamento alla volta. Non importa se lo fai per brevi periodi di tempo; la cosa più importante è continuare a farlo a piccoli passi ogni giorno."
NOM: Abbiamo sentito dire che il visual training può ridurre la stanchezza o aiutare gli occhi a stancarsi meno facilmente. Da che cosa dipende?
Ishigaki: "Il visual training è come mettere i tuoi occhi sotto sforzo. Allenandoti, aggiungi un peso che non verrebbe altrimenti sopportato nella vita quotidiana. Poi ti riposi. Poi aggiungi nuovamente il peso… Ripetendo questa azione, aumenti la resistenza degli occhi al peso che devono portare nella vita quotidiana.
"Tuttavia, come ho detto prima, bisogna fare attenzione, perché un allenamento eccessivo potrebbe avere l'effetto opposto. Vorrei che ognuno capisse che il visual training non rilasserà completamente gli occhi, ma allenando le abilità visive gli occhi si stancheranno meno facilmente mentre si effettuano le stesse cose di prima. Credo che in definitiva valga decisamente la pena di pensare ai benefici a lungo termine!"
NOM: Dopo aver sentito la sua spiegazione, anche noi vogliamo provare il visual training! Grazie mille!
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