LA HISTORIA DEL
SUDOKU
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El pasatiempo Sudoku, tal y como lo conocemos hoy, nació en Japón, pero
sus raíces se remontan a cientos de años atrás y se extienden miles de
kilómetros.
En la historia de la era medieval hay ejemplos de
construcciones matemáticas basadas en cuadrados y números. Los
"cuadrados mágicos" generalmente consistían en una cuadrícula en la que
se disponían los números sin repetirse y las filas y las columnas
sumaban lo mismo.
Pero los cuadrados mágicos eran solo para
matemáticos que desafiaban a su intelecto intentando construir
cuadrículas cada vez más grandes y complejas. Hasta que llegaron los
periódicos, entonces fue cuando se descubrió el potencial que tenían
los puzles numéricos como pasatiempo.
Los primeros ejemplos de
puzles estilo Sudoku se pueden ver en algunos diarios franceses de 1890
a 1899. Se basaban en cuadrículas que utilizaban números de dos dígitos
y no tenían el diseño de bloques 3x3 del Sudoku moderno.
Lo que
hoy conocemos como Sudoku no surgió hasta el año 1979, cuando una
revista de pasatiempos americana presentó un juego llamado "Puzle
numérico", cuyo éxito, sin embargo, duró poco.
Cinco años
después, la editorial japonesa de puzles Nikoli, adaptó el Puzle
numérico en su revista, creando una versión llamada "Suuji wa dokushin
ni kagiru" que significa 'los números deben aparecer una sola vez'. Por
suerte, no tardaron en acortar el nombre a una versión más dinámica y
accesible: Sudoku. ("Su" significa 'número' y "doku", 'único'.)
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Poco
a poco el éxito del Sudoku empezó a crecer, potenciado quizás por el
hecho de que Nikoli elaboraba todos sus Sudokus a mano, en lugar de
hacerlo por ordenador. La mente de un buen diseñador de puzles puede
crear Sudokus con un desafío intelectual mayor y, por tanto, más
entretenidos, por la colocación de los números de partida, que siempre
es diferente cuando proviene de una mente humana. Por eso los fans del
Sudoku consideran que a los puzles diseñados por ordenador les falta
personalidad.
El Sudoku iba ganando popularidad en Japón, pero
pasarían al menos otros 20 años antes de que se convirtiera en un éxito
mundial. En 2004 el periódico The Times lo descubrió de la mano de uno
de sus lectores y publicó el primer Sudoku en Gran Bretaña, que tuvo un
clamoroso éxito entre el público. Otros periódicos siguieron su ejemplo
y, en 2005, la Sudoku-manía estaba en pleno apogeo.
Desde
entonces, el Sudoku se ha convertido en un fenómeno cultural. Son miles
los Sudokus que se publican en el mundo, y también protagonizan
programas de televisión e incluso un campeonato mundial.
Con el lanzamiento de Sudoku Master para Nintendo DS, ¡el Sudoku comienza una nueva fase de su evolución! |
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